La difícil e incómoda etapa adolescente ha sido llevada a la pantalla grande en múltiples ocasiones a través de las llamadas historias de coming of age, aunque por lo general, éstas suelen enfocarse en los años de preparatoria y el inevitable salto de la pubertad a la vida adulta. Eighth Grade, el debut cinematográfico como director del youtuber Bo Burnham, decide irse un poco más atrás para retratar el último año de secundaria (el octavo grado en los Estados Unidos, equivalente al tercer grado de secundaria en México) de una solitaria y tímida jovencita.

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El verano pasado tuve la oportunidad de viajar a Perú y quedé fascinado por la calidez de su gente, sus tradiciones y su cultura, la belleza natural del país, y su deliciosa gastronomía. En mis recorridos por los mercados de artesanías compré un par de retablos que llamaron mi atención. Estas cajas de madera con pequeñas figuras en su interior capturan con gran detalle escenas tradicionales que reflejan el estilo de vida del país sudamericano. Fue gracias a la ópera prima de Alvaro Delgado Aparicio, titulada Retablo, que conocí más acerca de estas pequeñas obras de arte, y por consiguiente, más sobre la cultura peruana y sus costumbres. Al salir del cine, regresé emocionado a casa para revisar cada pequeño detalle de estas hermosas artesanías que ahora adornan la sala de mi hogar.

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Si hay un género cinematográfico que aún no ha sido completamente explotado dentro de la industria del cine latinoamericano, es sin lugar a dudas el de la animación. Pese al esfuerzo de varios países por realizar producciones animadas, éstas no han podido competir contra los productos de Hollywood que año tras año conquistan al público de todas las edades. La co-producción entre Colombia y Ecuador Virus Tropical se aleja de las recientes propuestas del cine de animación enfocadas a una audiencia infantil, para presentarnos una historia coming of age muy al estilo de Persepolis, cinta iraní nominada al Oscar en el 2008.

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Ganadora de varios premios en la edición del Festival Internacional de Cine en Berlin 2018, incluyendo el de Mejor Actriz, Las Herederas (The Heiressess) ha conseguido poner en alto el nombre de Paraguay dentro del panorama cinematográfico a nivel mundial. La ópera prima de Marcelo Martinessi es un contemplativo retrato sobre la apatía que rodea a la clase burguesa de Asunción, visto a través de los ojos de una mujer que ha perdido sus riquezas y debe aprender a valerse por sí misma.

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En una sociedad donde la impunidad y la injusticia reinan descaradamente, y donde la línea que separa a las autoridades de quienes cometen los crímenes es cada vez más delgada, uno se ve empujado a tomar la justicia por su propia mano. Sin embargo, la venganza es un instinto que solamente produce más odio y más violencia. El «ojo por ojo, diente por diente» es un llamado a continuar viviendo en un círculo vicioso del cuál resulta imposible escapar.

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Con la dulzura y la energía de una melodía pop veraniega, Hearts Beat Loud (Sonidos del Corazón) es un divertido y conmovedor relato sobre las difíciles decisiones que a veces se nos presentan de frente, y los cambios tan radicales que éstas traen consigo. Brett Haley, director de I’ll See You in My Dreams y The Hero, nos presenta una cinta con mucho ritmo que hará latir nuestros corazones al compás del sonido electrónico de los sintetizadores.

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Si hubo una película que causó gran revuelo durante su estreno en el Festival de Sundance 2018, esa fue Sorry To Bother You, el debut cinematográfico del cantante-ahora-director Boots Riley. Definitivamente hay aspectos de originalidad y frescura que sobresalen en esta sátira que ahonda en los conflictos raciales de los Estados Unidos. Sin embargo, su tono absurdo y fantasioso terminará llevándonos por rumbos que uno jamás imaginó, restando importancia al mensaje central de la película, y haciendo que el ritmo de la misma se sienta demasiado irregular.

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El tranquilo ritmo de vida de Lafors, un ficticio pueblo rural en Suecia, se ve trastocado ante la inminente llegada de un conglomerado alemán que busca abrir una de sus tiendas de auto-servicio que ofrecen productos a bajo costo. Mientras que los miembros del consejo de Lafors ven en Billytown una gran ventana hacia el desarrollo de un pueblo que parece haber quedado atrapado en el tiempo, el resto de los habitantes no están muy convencidos de que ésta sea una sabia decisión desde un punto de vista económico.

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Para quienes crecimos fuera de los Estados Unidos, quizá el nombre de Fred Rogers no nos suene muy familiar. Rogers fue uno de los pioneros en utilizar la televisión como un medio educativo para los niños. Desde 1968 hasta el año 2001, su programa televisivo Mister Rogers’ Neighborhood realizado para el canal público PBS se convirtió en parte fundamental de varias generaciones de pequeños. Basta simplemente con preguntarle a cualquier estadounidense de edad adulta sobre Fred Rogers para comprender a fondo su legado.

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