Si bien el 2024 tuvo un arranque muy tibio debido al rezago de producciones post-huelga, la segunda mitad del año consiguió reavivar el furor por asistir a los complejos de cine gracias a varias secuelas que hicieron de su experiencia en la pantalla grande todo un espectáculo imperdible. El FOMO, o miedo a perderse algo, potenciado por las redes sociales incitó, por ejemplo, a disfrutar de Inside Out 2 para estar en sincronía con la infinidad de memes que comenzaron a circular desde su fin de semana de estreno. Mientras que en otros casos, como sucedió con It Ends with Us y Wicked, la viralización de las entrevistas realizadas durante los junkets promocionales con los actores de ambas cintas ayudó a que el público acudiera a las salas no solo para entender las referencias, sino incluso para sacar sus propias conjeturas sobre los posibles escándalos detrás de las cámaras.

La taquilla del año fue dominada por secuelas. Nada nuevo mas sí preocupante, en especial al ver cómo algunas de las franquicias más queridas han ido quedándose sin ideas frescas. A diferencia de años previos, el cine de superhéroes brilló por su ausencia, exceptuando a Deadpool & Wolverine, la cual calentó los motores para el eventual retorno del Universo Cinematográfico de Marvel el año siguiente. El resto de las apuestas pasó sin pena ni gloria (Venom: The Last Dance) o fueron rotundos fracasos que terminaron por malquistar a los fanáticos del género, como fue el caso de Joker: Folie à Deux y Madame Web. Nueve de los diez éxitos del año en los Estados Unidos fueron iteraciones de películas previas, incluyendo el reinicio de dos sagas de los años ochenta (Beetlejuice Beetlejuice) y noventa (Twisters).

Mientras Hollywood intentaba retomar el ritmo de antaño, los festivales de cine alrededor del mundo aprovecharon la oportunidad y continuaron ofreciendo excelentes alternativas de entretenimiento para quienes estuvieran en busca de algo fresco y provocador. El año arrancó fuerte con Sundance, que nos dio A Real Pain, I Saw the TV Glow y A Different Man, entre otras producciones de corte independientes. Le siguió Berlín, donde hicieron su debut Crossing y dos de los grandes documentales del 2024: Dahomey y No Other Land. En mayo, el Festival de Cannes nos ofreció, como de costumbre, una selección de prestigio que incluyó Anora, The Substance, The Seed of the Sacred Fig y All We Imagine As Light. Y en otoño, entre Venecia, Telluride, Toronto y Nueva York hicieron su arribo The Brutalist, I’m Still Here, Nickel Boys y Vermiglio. Opciones no faltaron, solamente fue cuestión de explorar en los lugares adecuados.

La historia más positiva (y esperanzadora) del año fue el hecho que el público finalmente recompensó la originalidad a través de sus entradas de admisión. Algo que, esperamos, haga que las compañías productoras y distribuidoras apuesten por contenido más innovador y arriesgado, y no solamente por proyectos basados en propiedad intelectual existente que superen los 100 millones de dólares de presupuesto. Longlegs se convirtió en el mayor éxito de NEON este verano, superando a Parasite. The Substance hizo lo mismo para MUBI, recaudando más de 16 millones de dólares en el mercado norteamericano. Civil War fue un gran hit para A24, la segunda mejor recaudación total de la compañía, y Challengers sedujo al público, acumulando más de 50 millones de dólares, por encima de Argylle y Kraven: The Hunter, ambas respaldadas por un amplio despliegue de publicidad.

Después de haber visto más de 240 estrenos, haber visitado el cine en más de 60 ocasiones, y haber tenido la oportunidad de asistir al Festival de Cannes, al Festival de Orcas Island y al Festival de Sundance en su versión virtual, y de cubrir varios filmes de los festivales de Guadalajara, Locarno y Toronto de forma remota, cerramos este gran año fílmico con el listado de nuestras 10 películas favoritas del 2024:

10. Vermiglio

La directora Maura Delpero nos transporta hasta finales de la Segunda Guerra Mundial para vivir, en compañía de los miembros de una familia que habita en un pequeño pueblo remoto al norte de Italia, de sus altas y bajas a través de un año. Su hermosa fotografía enmarca un relato naturalista, profundo y lleno de humanidad. ¿Dónde verla? Exhibiéndose en cines selectos de Estados Unidos.

09. All We Imagine As Light (La Luz Que Imaginamos)

Un poético retrato de feminidad que gira en torno a tres mujeres que trabajan en un hospital de Bombay. La directora Payal Kapadia nos permite observar sus conflictos personales, así como sus más grandes sueños, contrastándolos con los anhelos de una metrópoli imparable. (Reseña completa) ¿Dónde verla? En cines de Estados Unidos. Estrenará en cines de México en febrero del 2025.

08. Nickel Boys (Los Chicos de la Nickel)

El director RaMell Ross nos invita a presenciar la desgarradora historia, basada en la aclamada novela del mismo nombre, desde la perspectiva de sus protagonistas, dos jóvenes afroamericanos que se encuentran internados en un abusivo reformatorio. El resultado es un potente e innovador ejercicio de empatía que conmueve de principio a fin. (Reseña completa) ¿Dónde verla? En cines selectos de Estados Unidos.

07. Crossing (Caminos Cruzados)

Al igual que su personaje principal, una mujer en busca de su sobrina, uno se embarca junto a ella en un viaje emotivo por las calles de Estambul. Levan Akin tiene el don para entretejer varias historias con un toque de humanismo y autenticidad como pocas veces vemos en la pantalla grande. (Reseña completa) ¿Dónde verla? Disponible vía streaming en Mubi.

06. The Brutalist (El Brutalista)

Monumental. No hay otro adjetivo para describir mejor la épica de Brady Corbet. Una exploración del sueño americano y de la inmigración en los Estados Unidos que cautiva gracias a su majestuosa fotografía, a su increíble diseño de producción, a su hechizante música, y al extraordinario trabajo del reparto, encabezado por Adrien Brody en una de las mejores interpretaciones de su carrera. (Reseña completa) ¿Dónde verla? En cines de Estados Unidos. La película estrenará en México en febrero.

05. The Seed of the Sacred Fig (La Semilla del Fruto Sagrado)

El máximo ejemplo del cine como un ejercicio de denuncia. Mohammad Rasoulof, quien tuvo que huir de su país natal para concluir este proyecto, nos muestra los efectos de la represión y la censura en la sociedad iraní a través de la dinámica de una familia. Audaz y urgente, una cinta con uno de los finales más potentes y conmovedores del año. (Reseña completa) ¿Dónde verla? En cines selectos de Estados Unidos.

04. I’m Still Here (Ainda Estou Aqui)

Fernanda Torres brinda una de las mejores interpretaciones del año en este entrañable drama del director Walter Salles, el cual muestra los conflictos de una familia luego de que las autoridades desaparecen al patriarca, todo esto durante la década de los setenta, en tiempos de la dictadura brasileña. Una historia de cómo la vida es capaz de cambiar nuestro destino en un solo instante, y de darle un nuevo sentido a nuestra existencia. ¿Dónde verla? En cines selectos de Estados Unidos.

03. The Substance (La Sustancia)

Una tremenda locura de principio a fin. Provocadora, intrépida y retorcidamente divertida. Demi Moore encabeza esta odisea de body horror, dirigida por Coralie Fargeat, en la que una estrella de Hollywood se somete a un enigmático tratamiento para recuperar su juventud perdida. Un baño de sangre y vísceras que critica los inalcanzables estándares de belleza en la industria del entretenimiento. (Reseña completa) ¿Dónde verla? Disponible vía streaming en Mubi.

02. I Saw the TV Glow (Vi el Brillo del Televisor)

Con sus enigmáticos tonos púrpuras, Jane Schoenbrun nos envuelve en una atmósfera inquietante donde lo real y lo imaginario – un programa juvenil de televisión titulado The Pink Opaque – comienzan a fundirse, permitiéndole a dos jóvenes explorar su identidad y establecer un vínculo indescriptible. Un filme que se presta a múltiples interpretaciones, pero que en el fondo captura a la perfección ese miedo adolescente al cuestionar su propia libertad. (Reseña completa) ¿Dónde verla? A la venta y renta digital en Apple TV de Estados Unidos y México. También disponible en Max en los Estados Unidos.

01. Anora

Sean Baker continúa explorando los rincones ocultos de la sociedad americana, esta vez haciéndolo desde la perspectiva de una bailarina exótica que recibe una inesperada propuesta de matrimonio de uno de sus clientes, un chico millonario de origen ruso. Su vida pronto se tornará en un verdadero caos, mientras uno observa la imposible lucha por escalar un peldaño social en un mundo donde los más ricos hacen y deshacen a su antojo, sin importar las consecuencias de sus actos. Mikey Madison es toda una revelación, y la secuencia final, por sí sola, es uno de los más grandes tesoros cinematográficos que nos ha dejado el 2024. (Reseña completa) ¿Dónde verla? En cines de Estados Unidos y a la venta en formato digital a través de Apple TV. En México estrenará en enero.