Con su característico toque de realismo, los hermanos Jean-Pierre y Luc Dardenne (Two Days, One Night, The Unknown Girl) escriben y dirigen Tori and Lokita, un oportuno relato que lanza una dura crítica a las políticas migratorias de su natal Bélgica. Una conmovedora historia que muestra sin tapujos los prejuicios, las humillaciones y los peligros que los inmigrantes deben enfrentar tras llegar a Europa con la esperanza de construir una nueva vida y brindar un mejor futuro a sus familias.
Luego de rescatar a Tori (Pablo Schils) del orfanato en el que fue abandonado por sus propios padres, Lokita (Joely Mbundu) y su hermano menor deciden dejar atrás a su familia en África para comenzar desde cero en Bélgica. Sin la documentación necesaria para laborar de manera legal en el país europeo, la adolescente se ve obligada a hallar una serie de empleos informales que le permitan pagar los estudios de Tori, enviar dinero a su madre para el sustento del resto de su familia, y saldar la deuda pendiente con el grupo de contrabandistas que les ayudó a cruzar la frontera.
Ya sea como anfitriona del karaoke de un restaurante de comida italiana o como distribuidora de sustancias ilícitas en varias discotecas de la localidad, Lokita lucha diariamente para obtener sus papeles y poder cumplir su más grande sueño: trabajar como empleada doméstica. Para ello, la joven deberá enfrentar primeramente un largo y extenuante proceso burocrático que no solo le provocará constantes ataques de pánico y ansiedad, sino que también la dejará vulnerable a sufrir abusos por parte de aquellos que se encuentran en una posición de poder más alta.
Los Dardenne no se andan con rodeos, y en menos de 90 minutos consiguen desarrollar una historia simple pero profunda, con personajes bien definidos, y con un mensaje tan urgente que resulta imposible mantenerse indiferente ante su potente desenlace. Una escena capaz de despedazar el corazón a cualquiera. Y aunque la sutilidad no suele ser uno de los principales fuertes de los realizadores, Tori and Lokita jamás cae en sentimentalismos excesivos y sale adelante gracias a la forma en como estos abordan y retratan los conflictos cotidianos con su lente, así como a la autenticidad de sus protagonistas.
Tanto Joely Mbundu como Pablo Schils, quienes realizan su debut en cine, ofrecen increíbles actuaciones y logran que el relato sea efectivo y sincero. Un filme que cuestiona y redefine el significado de la familia y de los lazos de hermandad, sobre todo en comunidades donde la experiencia migratoria se ha convertido en un vínculo tan estrecho como la misma asociación sanguínea.
Ganadora del premio especial de la edición número 75 del Festival de Cannes, Tori and Lokita podrá ser una historia convencional para los estándares a los que los Dardenne nos tienen acostumbrados. No obstante, la forma en como estos consiguen tocar las fibras más sensibles con la cantidad de recursos a su disposición es algo verdaderamente sorprendente, y una de las razones por las que ambos continúan siendo grandes referentes y figuras influyentes dentro del llamado cine de autor.
Tori and Lokita formó parte de la Selección Oficial de la edición número 75 del Festival de Cannes, la cual se llevó a cabo del 17 al 28 de mayo del 2022.
Título original: Tori et Lokita (Tori and Lokita)
Año: 2022
País: Francia, Bélgica
Dirige: Jean-Pierre Dardenne, Luc Dardenne
Con: Mbundu Joely y Pablo Schils
Cine Sin Fronteras 