«Todo el mundo muere, y así es la vida» comparte Lois (Tatiana Maslany) a sus dos hijos, luego de que los adolescentes fueran testigos de un trágico accidente. Sin embargo, para Hal, el menor de los gemelos, lo ocurrido no fue un acto inevitable del destino. Al contrario, éste está convencido que el sanguinario suceso fue orquestado por un pequeño mono de juguete, el cual halló en uno de los armarios de la casa. De aspecto inofensivo, el primate organillero, uno de los últimos recuerdos que aún conservan de su padre, esconde su naturaleza malvada detrás de una simpática sonrisa. Según el chico de anteojos grandes, bastan unos cuantos golpes a su tambora para que éste elija a su próxima víctima y le proporcione un desenlace fatídico y extremadamente violento. Aunque al principio Bill se muestra escéptico a las alocadas teorías de su hermano, la experiencia de otro evento funesto en sus vidas los llevará no solo a deshacerse del muñeco, sino también a distanciarse por completo.
Veinticinco años más tarde, pero aún marcado por los traumas de su infancia, el protagonista, interpretado por Theo James (The White Lotus), comienza a sospechar que alguien tiene en su posesión al diabólico mono, luego de que una serie de inexplicables catástrofes provocan la muerte súbita de los habitantes de Casco, un poblado del estado de Maine donde creció junto a su tía Ida (Sarah Levy). Acompañado por Petey (Colin O’Brien), su hijo adolescente, a quien ha intentado mantener alejado de su vida por temor a «heredarle» la maldición que pareciera correr en la familia, Hal se verá obligado a enfrentar los demonios de su pasado y a buscar de nueva cuenta a su hermano Bill, con tal de concluir la misión que – en vista de lo ocurrido recientemente – dejaron pendiente años atrás.
Basada en una de las obras de Stephen King, The Monkey (El Mono) nos envuelve desde sus primeros minutos en una atmósfera de sadismo y absurdidad, salpicada por un humor retorcido. Osgood Perkins, quien estuvo a cargo de Longlegs, uno de los éxitos más grandes del cine de terror del 2024, es el responsable de trasladar a la pantalla grande la historia corta del llamado «Rey del Horror», haciéndolo de manera efectiva en cuestión técnica, pero demasiado irregular al momento de balancear la seriedad de sus temas con el carácter irónico de su descabellada premisa. A su favor, la cinta no solo recrea con maestría el mundo de finales de los años 90, sino que tampoco se toma a sí misma en serio. El resultado es un viaje alocado y juguetón, divertido en ratos, que se burla de la naturaleza humana y su inherente miedo a la muerte a través de grotescas y aterradoras secuencias que, por momentos, evocan las fatalidades de la saga Final Destination.
Theo James hace un buen trabajo al interpretar ambos personajes de manera contrastante, y es quien tiene mayor oportunidad para brillar que el resto de sus compañeros. Tanto Tatiana Maslany como Elijah Wood se sienten sumamente desaprovechados con participaciones tan breves que rayan en cameos. En el fondo, Perkins intenta llevar el relato más allá de lo absurdo, dotándolo de ideas que van desde los traumas generacionales hasta la difícil tarea de la paternidad. Si bien dichos conceptos resultan interesantes, mas no necesariamente frescos, estos son entretejidos de forma arbitraria sin llegar a darle un significado más trascendente a los conflictos principales del protagonista. En cuanto al humor se refiere, ahora sí como dicen «su kilometraje puede variar». En mi caso, fuera de un par de ocasiones que me hicieron reír entre dientes, el resto me pareció un tanto reiterativo e insulso. No obstante, eso no le quita lo entretenido, y con sus 95 minutos de duración, The Monkey jamás cae en el letargo. Una cinta ágil y perversamente traviesa que recompensa su ligereza e insensatez con tremendos baños de sangre. Eso sí, quienes vayan en busca de un terror más elevado o psicológico, como fue el caso de Longlegs, será mejor entrar a verla con menos expectativas, para así disfrutar al máximo de las atroces diabluras del changuito tamborilero.
The Monkey (El Mono) estrena en cines de Estados Unidos y México a partir del 21 de febrero del 2025.
(2 estrellas de 4)
Ficha de la película: Título original: The Monkey. Título en español: El Mono. Año: 2025. País: Estados Unidos, Inglaterra. Duración: 95 minutos. Dirección y guion: Osgood Perkins. Reparto: Theo James, Tatiana Maslany, Colin O’Brien, Sarah Levy, Elijah Wood, Christian Convery y Rohan Campbell.