Continuando con su fascinación por explorar la vida de importantes personajes femeninos que marcaron la historia del siglo 20, Pablo Larraín nos transporta hasta el año 1977 para acompañar a la famosa soprano Maria Callas en sus últimos días. Al igual que lo hizo en Jackie y Spencer, el realizador chileno opta por crear una narrativa biográfica que se aparta de lo convencional, envolviéndonos en una atmósfera de desorientación que pretende emular el debilitamiento físico y mental que padecía la protagonista previo a su fallecimiento. Memorias y alucinaciones se entremezclan hasta ir desvaneciendo la línea que separa la realidad de la imaginación, componiendo una compleja y suntuosa aria como las que la cantante americana de origen griego solía interpretar a todo pulmón en los principales recintos de ópera de Europa. La tragedia de una diva cuya inigualable voz la encumbró hasta la cima del éxito, dándole vitalidad a las obras clásicas de Puccini y Bellini, pero que nunca le permitió contar la propia versión de su historia, detrás de los escenarios, fuera de la luz incandescente de los reflectores.
Angelina Jolie se mete de lleno en la piel de La Callas en una interpretación que seguramente le valdrá el reconocimiento de la Academia el próximo año. Desde la postura hasta el acento de la cantante, la actriz se transforma por completo sin caer jamás en los excesos. Hay un refreno en su personificación que consigue evitar los lugares comunes del biopic melodramático, aunque no se salva del terror del doblaje durante los interludios musicales. Su mirada al recorrer distintos puntos de París, mientras recuerda con nostalgia algunos de los episodios más entrañables de su vida, transmite una inmensa melancolía que Ed Lachman, cinefotógrafo y colaborador de Larraín en El Conde, retrata preciosamente con su lente. Los actores italianos Pierfrancesco Favino y Alba Rohrwacher acompañan a Jolie en esta opulenta producción original de Netflix, al igual que Kodi Smit-McPhee, cuya presencia a lo largo del filme se convierte en una especie de enigma que cuestiona la cordura de la protagonista durante el ocaso de su vida.
Maria, el segundo proyecto de Pablo Larraín para la compañía global de streaming, cautiva gracias a la belleza de sus imágenes y a la exquisitez del diseño de producción y vestuario. Hay una escena en particular, afuera de una basílica, mientras Callas ofrece una profunda rendición de Madame Butterfly bajo la lluvia, que es simplemente maravillosa y devastadora a la vez. Sin embargo el guion, a cargo de Steven Knight, el también responsable de Spencer, no cuenta con los suficientes crescendos emocionales para que el tercer acto remate con gran potencia. Ya sea al explorar la trágica infancia y adolescencia que vivió la protagonista en Atenas, misma que estrechó el lazo afectivo con su hermana y confidente Yakinthi, o la sigilosa relación sentimental que mantuvo por varias décadas con el magnate Aristotle Onassis, quien influyó en su eventual retiro de los escenarios, la estructura no-lineal del relato, aunada al constante desconcierto sobre qué es real o ilusión, contribuyen a que el desenlace carezca de la emoción que suele acompañar a uno al término de la ópera.
Aunque el legado de Callas es brevemente resumido en varios montajes al compás de las grabaciones que han trascendido su partida, Maria se enfoca principalmente en profundizar en el lado humano de la vocalista, sobre todo en cómo, pese a todas las adversidades que enfrentó desde pequeña, ésta logró construir una carrera profesional no solo gracias a su descomunal talento, sino también al temple tan fuerte que le caracterizó y que le dio el apelativo de diva. A sus 53 años, sin la voz que conquistó corazones, y en la soledad de su lecho de muerte, la protagonista lamenta asimismo sus lejanos días de gloria. Un importante recordatorio de lo fugaz que es la vida, de lo importante que es valorar al máximo cada momento irrepetible, y de cómo toda estrella está destinada a perder su brillo. Al final, los restos de la supernova son la única herencia del mito. Testimonios perennes de aquellos astros que alguna vez alumbraron con su resplandor el firmamento.
Maria estrena en cines selectos de Estados Unidos a partir del 27 de noviembre del 2024. La película llegará a Netflix el 11 de diciembre.
(3 estrellas de 4)
Ficha de la película: Título original: Maria. Título en español: Maria Callas. Año: 2024. País: Italia, Alemania, Chile, Estados Unidos. Duración: 124 minutos. Dirección: Pablo Larraín. Guion: Steven Knight. Reparto: Angelina Jolie, Pierfrancesco Favino, Alba Rohrwacher, Kodi Smit-McPhee, Haluk Bilginer y Valeria Golino.