Ficha de la película: Título original: How to Make a Killing. Título en español: Jugada Maestra. Año: 2026. País: Reino Unido, Francia. Duración: 105 minutos. Dirección y guion: John Patton Ford. Reparto: Glen Powell, Margaret Qualley, Bill Camp, Jessica Henwick, Zach Woods, Topher Grace y Ed Harris.

A unas cuantas horas de su ejecución, Becket (Glen Powell) ha decidido confesar a un sacerdote la verdadera razón por la cual éste se encuentra tras las rejas, a punto de morir. «Una tragedia», le comenta al cura, mientras nos transporta hasta su infancia para repasar a detalle los motivos y enredos que terminaron condenándolo a la pena capital. Desde pequeño, el protagonista se dio cuenta rápidamente que el dinero era sinónimo de poder. Lo vio en la experiencia de su madre, quien enfrentó el rechazo de su propia familia, los Redfellow, luego de revelarles su embarazo, así como en las interacciones con sus acaudalados compañeros de escuela, acostumbrados a menospreciar a toda aquella persona que no comparta su estilo de vida rodeado de lujos y comodidades.

Tras descubrir que su nombre aún aparece como digno heredero de la enorme fortuna familiar, valuada en miles de millones de dólares, Becket pondrá en marcha un plan no solo para vengar a su madre, sino también para disfrutar de todos esos bienes que, en teoría, le pertenecen, y que le fueron arrebatados de sus manos desde su nacimiento. Su estrategia es sencilla: eliminar, uno por uno, a cada integrante de los Redfellow. Esto con el principal objetivo de ser el único beneficiario de todo el capital. Una maquinación que requerirá de absoluta precisión y discreción para evadir la atención de las autoridades.

Sin experiencia como homicida en serie, el protagonista aprovechará su astucia y su carisma para irse ganando poco a poco la confianza de sus tíos y primos hasta tener la oportunidad ideal para ejecutar el crimen perfecto. Al inicio, las cosas parecieran ir marchando viento en popa. No obstante, el inesperado regreso de Julia (Margaret Qualley), el gran amor de su vida, comenzará a complicar sus proyectos de asesinato. Incrédula ante los fatídicos destinos que cada uno de los Redfellow ha hallado durante los últimos meses, la joven empieza a atar cabos, levantando sospechas sobre la inocencia de su amigo de la infancia y buscando la manera de obtener un beneficio financiero a cambio de ayudarle a guardar sus secretos.

How to Make a Killing (Jugada Maestra) es el segundo largometraje de John Patton Ford (Emily the Criminal), un thriller mezclado con comedia negra que pretende satirizar el mundo de las élites, su falta de escrúpulos, y la facilidad con la que estos son víctimas de los engaños más simples. Una historia basada libremente en la cinta británica Kind Hearts and Coronets, cuya peculiar estructura narrativa consigue mantenernos siempre a la expectativa, a pesar de que algunos de sus giros de tuerca pueden anticiparse desde los primeros minutos. Algunos momentos son realmente ingeniosos, sobre todo cuando el protagonista se embarca en sus peligrosas aventuras, y otros más requieren que uno haga a un lado la lógica con tal de disfrutar plenamente de sus fechorías criminales.

La película resulta medianamente entretenida a pesar de que, como thriller, a éste la falta mayor agilidad, y como sátira, no tiene el colmillo lo suficientemente afilado. A ello hay que sumarle las múltiples vertientes por las cuales nos conduce el relato. Todas son exploradas por encima, sin profundizar en alguno de sus diversos temas exhaustivamente. ¿Es acaso una cinta que critica y se burla de la frialdad de la burguesía? ¿O tal vez una que nos habla sobre la incansable lucha del hombre, capaz de cometer hasta lo imposible con la finalidad de ascender un peldaño más en la jerarquía social? ¿O estamos ante una fábula sobre cómo el dinero es capaz de corromper la naturaleza humana, sin importar el estrato ni la educación? How to Make a Killing es todo a la vez, indecisa de que dirección tomar y cual tópico enfatizar.

A pesar del talento que Glen Powell ha demostrado en películas como Hit Man y Top Gun: Maverick, aquí su elección de personaje se siente un tanto desacertada. Becket requiere un poco más de ambigüedad y misterio para lograr que su arco narrativo tenga un cierre contundente. Powell, en ratos, pareciera estar en una sintonía totalmente distinta, como si fuera el galante y encantador protagonista de Ocean’s Eleven y no el maquiavélico sociópata dispuesto a matar a sus familiares. Lo mismo ocurre con Margaret Qualley, quien interpreta un personaje que raya en femme fatale, pero cuyas motivaciones no son desarrolladas por completo. El resto del elenco pareciera estar un poco más en línea con la vibra que Ford busca crear: Jessica Henwick, Bill Camp y Topher Grace, este último en una participación breve pero memorable.

How to Make a Killing es un thriller con un ritmo irregular que, pese a sus imperfecciones, consigue atraparnos en su mundo, envolviéndonos en las peripecias de su protagonista y divirtiéndonos con la impredecibilidad de su destino. Una cinta que nos muestra cómo los individuos con dinero son capaces de comprar, desafortunadamente, cierta inmunidad ante la justicia, pero también cómo hay otras personas no necesitan de éste para aprender a jugar bajo sus mismas reglas, valiéndose de la traición y la seducción, para sobrevivir en una sociedad capitalista, feroz y despiadada.

Fecha de estreno

How to Make a Killing (Jugada Maestra) se estrena en cines de Estados Unidos a partir del 20 de febrero del 2026.

Calificación

(2.5 estrellas de 4)