Ficha técnica de la película: Título original: Problemista. Año: 2023. País: Estados Unidos. Dirección: Julio Torres. Reparto: Julio Torres, Tilda Swinton, RZA, Catalina Saavedra, Laith Nakli, Greta Lee e Isabella Rossellini.
Desde pequeño, Alejandro (Julio Torres) aprendió que uno debe luchar por sus sueños, incluso cuando estos parezcan imposibles de alcanzar. No cabe duda que el camino por recorrer estará lleno de obstáculos, y que algunos sacrificios deberán realizarse con tal de llegar a la meta final. Sin embargo, aún en dichas situaciones de incertidumbre, es importante mantener los pies sobre la tierra, actuar conforme a las reglas, y jamás olvidar que el respeto hacia los demás es algo primordial. Es por ello que, al presentársele una oportunidad de frente, el joven no titubeó en emigrar a los Estados Unidos, dejando atrás la vida que construyó junto a su madre Dolores (Catalina Saavedra) en El Salvador. Tras establecerse en la gran ciudad de Nueva York, el protagonista no se dará por vencido y trabajará arduamente para lograr convertirse en un diseñador de juguetes para una reconocida compañía multinacional.
Ante el nulo interés de la corporación, el chico se verá obligado a aceptar un empleo que patrocine su residencia legal en la Unión Americana. Es así como éste termina laborando para un instituto de dudosa reputación que se dedica a la criogenización humana. Un servicio de eutanasia disfrazado de empresa unicornio. Ahí, Alejandro será asignado al cuidado de Bobby (el músico RZA), un pintor enfermo que decidió congelar su cuerpo por voluntad propia con la esperanza de que, al despertar, exista una cura médica para atender sus malestares. Sin embargo, un pequeño descuido se transforma en evidencia lo suficientemente grande para sustentar su destitución inmediata. De inmediato, un reloj de arena en una oficina de gobierno comienza la cuenta regresiva hacia su deportación. En un lapso de 30 días, el protagonista deberá hallar otro trabajo que esté dispuesto a otorgarle una visa. De lo contrario, éste tendrá que renunciar al sueño que le llevó hasta la Gran Manzana para retornar, con tristeza, a su país natal.
La suerte le sonríe cuando Elizabeth (Tilda Swinton), la esposa del pintor congelado a su cargo, decide ofrecerle un trabajo temporal como su asistente. Un empleo sin goce de sueldo, pero con la posibilidad de autorizarle su estancia permanente. Una situación de ganar-ganar para ambos. Alejandro acepta la proposición, apoyándole en la organización de una exposición de arte. Pronto, la inocencia y el espíritu optimista del joven serán puestos a prueba ante el carácter errático y las absurdas demandas de su excéntrica jefa, quien está acostumbrada a salirse con la suya, aún cuando ello conlleve ignorar una que otra regla. Alguien incapaz de recibir un «no» como respuesta, y que pareciera atraer una multitud de problemas a su vida diaria cual potente electroimán. Entre el caos, no solo de la oficina de Elizabeth sino también de las calles de Nueva York repletas de basura, el protagonista despertará ante un mundo que dista mucho de la utopía que imaginó desde niño. La realidad de un sistema burocrático e injusto, de padrinazgos y de sueños rotos. De una sociedad que ha perdido la empatía y que ve al arte como un objeto sin valor.
Quienes hayan vivido en carne propia los trámites gubernamentales para obtener una visa de trabajo o solicitar un permiso de residencia permanente en los Estados Unidos probablemente se sentirán identificados con la agobiante y aterradora odisea migratoria del personaje principal de Problemista. Torres, quien además de protagonizar, escribe y dirige esta divertidamente alocada pero punzante comedia, ejemplifica el vía crucis administrativo por medio de una serie de pequeñas oficinas conectadas entre sí, las cuales forman un interminable laberinto sin salida. Al interior de una de ellas se esconde una llave maestra, capaz de abrir la puerta que conduce hacia el exterior. Hacia el camino de los sueños. Solo que para hallarla, se requiere de extrema paciencia y de mucho tiempo. Mismo que cae a cuentagotas, rápidamente, por el angosto cuello del imparable reloj de arena.
Como si se tratara de un cuento de hadas contemporáneo, Problemista nos lleva a través de un viaje surreal e hilarante. Narrada por la actriz Isabella Rossellini, la película oscila entre la realidad y la fantasía con un estilo sumamente peculiar que, en ocasiones, deja entrever las costuras de su ambiciosa manufactura. Pese a ello, la historia sale avante gracias a la entrega total de sus dos protagonistas. Con su cabello levantado y su singular brincoteo al desplazarse, cual personaje de dibujos animados, Julio Torres brinda una sincera interpretación llena de esperanza y de empatía. Mientras que Tilda Swinton, con su extravagante cabellera roja, transmite su frenética energía a través de varios elementos recurrentes, ya sea la botella vacía de plástico que aplasta nerviosamente en su mano, o la linterna encendida de su teléfono móvil que agita constantemente. Laith Nakli y Greta Lee, a quien vimos recientemente en la cinta Past Lives, complementan el reparto de esta original historia sobre la búsqueda del sueño americano.
El filme explora varios temas que no suelen ser tratados con frecuencia en la pantalla grande. Desde la invisibilidad de la fuerza laboral compuesta principalmente por inmigrantes, hasta el miedo a romper las reglas, mismo que pareciera ser una forma de subyugación en la sociedad estadounidense, Problemista aborda dichas situaciones de manera satírica, aunque sin perder jamás su sentido de profundidad y de urgencia. Si bien no todas sus ideas aterrizan con la misma contundencia, por ejemplo, su breve epílogo, este ingenioso debut cinematográfico está plagado de grandes momentos capaces de hacernos reír a carcajadas (la interacción con la empleada del banco) o de tocar las fibras más sensibles del corazón (las escenas entre Alejandro y su madre), sobre todo para quienes vivimos a distancia de nuestros seres queridos, pero mantenemos un estrecho lazo a través de Whatsapp. Una encantadora fábula que, al mero estilo americano, nos enseña que los sueños están a nuestro alcance. Solo es cuestión de alzar la voz y causar ruido.
Problemista estrena en cines limitados de Estados Unidos a partir del 1 de marzo del 2024. La película continuará su expansión hacia más ciudades, incluyendo Seattle, a partir del 15 de marzo.
(3.5 estrellas de 4)