Ficha de la película documental: Título original: El Eco. Título en inglés: The Echo. Año: 2023. País: México, Alemania. Duración: 102 minutos. Dirección: Tatiana Huezo.

En la remota comunidad rural de El Eco, situada en el estado de Puebla a más de 100 kilómetros al este de la capital mexicana, el bullicio del acelerado mundo que le rodea no ha logrado penetrar la enorme muralla natural compuesta por sus majestuosas montañas. Los únicos sonidos que reverberan por el valle – de ahí el nombre del pequeño pueblo fundado hace más de un siglo – son los de la tempestad que empapa con fuerza los terrenos dedicados al cultivo, los bramidos de algunos animales que crían, y los gritos de los niños, futuros herederos de este prístino tesoro escondido. Entre costumbres y tradiciones que datan del arribo de los primeros pobladores a la región, cada uno de sus habitantes ha aprendido desde temprana edad el valor del trabajo en conjunto para mantener el delicado equilibrio con la naturaleza, así como para luchar por la supervivencia y el bienestar del colectivo. Una estrecha dinámica intergeneracional que si bien facilita la transmisión de conocimientos, ésta continúa arraigada a ciertos arquetipos y principios que chocan contra las expectativas de la vida moderna.

Desde la habitación donde se encuentra postrada la mayor parte del tiempo, Doña María de los Angeles contempla los frutos de su cosecha más preciada: sus hijos y nietos, quienes cuidan de ella día y noche mientras escuchan sus relatos y sonetos, y quienes cargan con la gran responsabilidad de proteger las parcelas que ésta veló desde joven, cuando llegó a El Eco junto con las primeras familias fundadoras. Sin embargo, los tiempos ya no son los mismos que antes. El clima se ha vuelto más impredecible con el paso de los años y el impacto económico de dicha tendencia errática ha forzado a muchos, principalmente los hombres del pueblo, a ir en busca de oportunidades de empleo en las zonas aledañas. Por lo tanto, las labores domésticas y del campo han recaído en las mujeres, quienes además tienen la importante tarea de educar a sus pequeños. Las nuevas generaciones, conscientes del mundo que les rodea, tienen sueños que, desafortunadamente, no tienen cabida dentro de los límites tanto físicos como sociales de la comunidad. Para alcanzarlos, la única solución será abandonar el lugar que les vio crecer. Dejar atrás una aldea que, más que nunca, requiere de su apoyo para subsistir ante la invasión orquestada por varias fuerzas externas que amenazan su existencia.

Tras cortejar con el género de ficción en el aclamado filme Noche de Fuego, la directora Tatiana Huezo retorna a sus raíces del cine documental para envolvernos desde los primeros minutos del metraje en una atmósfera de paisajes esplendorosos y de sonidos hechizantes. En El Eco, Huezo construye un vínculo de suma intimidad con los habitantes del poblado, el cual permite retratar con absoluta franqueza sus vidas, sus problemáticas, sus deseos e ilusiones a lo largo de doce meses. La cámara se transforma en un residente más de la comunidad, observando en silencio y mostrándonos el mundo desde la perspectiva llena de curiosidad y de asombro de sus pobladores más pequeños. Ya sea mientras estos escuchan atentamente un relato sobre brujas o participan en el sacrificio de una cabra. Una obra coronada por el poético trabajo de fotografía, a cargo de Ernesto Pardo, que explora los distintos ciclos de la vida, reflejados a través de cada una de las estaciones del año. La sequía que prosigue a la época de lluvia. La cosecha que se obtiene tras una larga espera. La adolescencia que abre los ojos a la dura realidad. La muerte que aguarda al final del camino.

Asimismo, el filme documental es un eco al México de antes. Un vestigio de aquellos ideales revolucionarios de inicios del siglo 20 que hoy en día han sido olvidados. Pueblos enteros condenados a la extinción pese a las constantes promesas gubernamentales que juran defender su permanencia. El Eco es un entrañable retablo de las comunidades mexicanas que se resisten a desaparecer y un digno homenaje a las mujeres trabajadoras que se encargan de mantenerlas a flote. Y aunque la naturaleza cíclica pareciera ser un enemigo ineludible, lo cierto es que con amor, con esmero, con paciencia y con mucha fortaleza, aún las batallas más difíciles pueden ganarse con amplia ventaja. Al final del día, la lluvia hace que el campo más seco vuelva a dar frutos y las enseñanzas de quienes se adelantaron al reino celestial permanecen para siempre en la memoria y en los corazones de quienes continuamos haciendo surcos en el arado de la vida.

El Eco (The Echo) está exhibiéndose en cines selectos de México a partir del 29 de agosto del 2024.

(3.5 estrellas de 4)