Todos sabemos que el fuego y el agua son elementos incompatibles. Ambos indispensables, pero rotundamente opuestos por naturaleza que su unión podría catalogarse como algo ilógico. No obstante, Ember y Wade, los protagonistas de la nueva aventura animada de los estudios Disney y Pixar, están dispuestos a demostrar lo contrario, y a enseñarnos que es posible convivir en perfecta armonía a pesar de las diferencias que separan al uno del otro. Años atrás, los padres de Ember (Leah Lewis) se vieron forzados a abandonar su natal Fireland con la esperanza de brindar un futuro más próspero y lleno de oportunidades a su familia. El lugar elegido fue Element City, una moderna y multicultural metrópolis, habitada por individuos de agua, aire y tierra. Desafortunadamente, su recibimiento no fue el esperado, y bajo el prejuicio que el carácter temperamental de estos ponía en peligro el equilibrio de la gran urbe, el matrimonio Lumen no tuvo más remedio que asentarse en un barrio abandonado y segregado, donde comenzar a construir su propia comunidad desde cero.

Con el paso del tiempo, Bernie y Cinder fueron ganándose el cariño y el respeto entre los habitantes de fuego de Element City gracias a su extraordinaria cultura de trabajo y al arduo esfuerzo por echar andar su negocio, un establecimiento que se ha convertido en un punto de reunión para quienes añoran los sabores de su tierra de origen. Ember está emocionada, ya que su más grande sueño pronto se hará realidad: heredar y administrar la tienda familiar. Aunque primeramente, ésta deberá aprender a controlar sus emociones para así demostrar a su padre, próximo a jubilarse, que está más que lista para lidiar cortésmente con las desesperantes solicitudes de los clientes. Sin embargo, en su afán por probar rápidamente que está preparada para asumir las responsabilidades, la protagonista, en un arranque de ira, terminará averiando las tuberías del despacho de manera accidental, provocando que el sótano comience a inundarse. Este desafortunado incidente la lleva a conocer a Wade (Mamoudou Athie), un simpático y sentimental inspector de agua, quien queda deslumbrado ante su increíble talento.

Es así como surge una inesperada amistad entre estos dos personajes, educados bajo la premisa equivocada que cualquier tipo de relación entre ellos era algo inconcebible. Poco a poco, Ember comienza a darse cuenta que sus sueños no necesariamente tienen que ser los mismos que los de sus padres, y que existe un mundo más allá de los límites de su vecindario en el que sus talentos podrían ser de provecho para el bien común de la ciudad. Por su parte, Wade descubre que a veces hay que desafiar las reglas, sobre todo cuando éstas han sido establecidas en base a prejuicios y estereotipos que nacen de un miedo infundado en la otredad. Pronto, su vínculo tan estrecho los llevará a cuestionarse si existe la posibilidad de amarse, a pesar de sus diferencias tan elementales.

Con Elemental (Elementos), Pixar regresa al tipo de historias que convirtieron al estudio de animación en uno de los consentidos de chicos y grandes en las últimas décadas. Peter Sohn, quien estuvo a cargo de The Good Dinosaur, dirige esta divertida aventura, visualmente imaginativa, y con un gran mensaje para toda la familia. Un relato que explora tanto las relaciones entre padres e hijos, como las amistades y los lazos que unen a los miembros de la sociedad, sin importar sus raíces o ideologías. Una película que reflexiona sobre la importancia de la diversidad cultural, y que nos invita a comprender y reconocer nuestros propios prejuicios, con el fin de derribarlos para así construir un mundo fundado en la empatía y aceptación.

Sus encantadores personajes, cada uno con sus hilarantes peculiaridades, hacen de Elemental un filme entrañable y también una de las historias más románticas de Pixar a la fecha. Una rom-com animada con los ingredientes necesarios para cautivar al público infantil con sus coloridos paisajes y sus entretenidas situaciones, y a la audiencia más adulta con su profundidad temática. Si bien, la introducción a este fantástico mundo requiere un poco de paciencia y quizá algo de credulidad, sobre todo cuando se trata de comprender las leyes que rigen dicho universo, una vez familiarizados con sus singulares características resulta imposible no derretirse ante sus conmovedoras lecciones y al esplendor de su proeza técnica, en ocasiones reminiscente al estilo de la casa productora irlandesa Cartoon Saloon.

Leah Lewis y Mamoudou Athie encabezan el elenco de la película en su idioma original, el cual incluye también la participación de la siempre extraordinaria Catherine O’Hara. Mientras que el cantautor norteamericano Lauv nos deleita con la melodía principal de la historia, titulada Steal the Show, destinada a convertirse en uno de los bops del verano. Con un oportuno mensaje de integración y tolerancia dirigido para toda la familia, Pixar está 100% en su elemento gracias a un guion ingenioso y original, inspirado en las experiencias personales de Sohn como inmigrante de segunda generación en los Estados Unidos. En una época donde las comedias románticas parecieran existir únicamente en los confines digitales de las plataformas de streaming, es admirable que Disney apueste a dicho género, y más aún en formato animado, llenando ese vacío que desde hace varios años ha existido en cartelera.

Elemental (Elementos) formó parte de la programación de la edición 76 del Festival de Cannes, efectuado del 16 al 27 de mayo del 2023. La película estrena en cines de Estados Unidos a partir del 16 de junio del 2023.

Título original: Elemental (Elementos)

Año: 2023

País: Estados Unidos

Dirige: Peter Sohn

Con: Leah Lewis, Mamoudou Athie, Catherine O’Hara, Ronnie Del Carmen y Shila Ommi