Ficha de la película: Título original: Eleanor the Great. Año: 2025. País: Estados Unidos. Duración: 98 minutos. Dirección: Scarlett Johansson. Guion: Tory Kamen. Reparto: June Squibb, Erin Kellyman, Jessica Hecht, Rita Zohar, Will Price y Chiwetel Ejiofor.

Tras la muerte de su mejor amiga, con quien compartió su hogar por más de una década, Eleanor (June Squibb) se ve obligada a dejar atrás su vida en Florida para reencontrarse con su familia en la ciudad de Nueva York. La protagonista, de 94 años de edad pero con el alma de una adolescente de 16, se rehusa a establecerse en una residencia asistida pese a la insistencia de su hija, quien no tiene más remedio que ofrecerle un asilo temporal en su diminuto apartamento situado en pleno Manhattan.

Con el objetivo de ayudarle en su proceso de duelo y evitar que se sienta demasiado sola en la gran metrópoli, Lisa (Jessica Hecht) decide inscribir a su madre en unas clases de canto, las cuales son impartidas en un centro comunitario judío. Aunque al inicio Eleanor se muestra renuente a la idea, ésta acepta finalmente la proposición, sin imaginar que tal determinación dará un giro inesperado a su vida. Y es que al llegar al recinto, la simpática mujer de edad avanzada ingresa al salón equivocado. Al darse cuenta que se trata de una reunión para sobrevivientes del Holocausto, y al no poder escabullirse sin causar tanto escándalo, ésta comienza a narrar una historia falsa sobre su traumática juventud en Polonia. Una pequeña mentira basada en las dolorosas anécdotas de Bessie (Rita Zohar), su compañera recién fallecida.

El relato ficticio conmueve hasta las lágrimas a Nina (Erin Kellyman), una estudiante de periodismo en busca de una historia inspiradora que contar. Hay algo en el dolor de la protagonista que llama la atención de la joven, quien aún no ha superado la repentina muerte de su madre. Unidas por sus penas, las dos hallan consuelo y compañía en sus largas y profundas conversaciones. «Tienes que hablar de las cosas que te causan tristeza», le aconseja la sabia Eleanor, mientras ésta continúa revelando más detalles sobre un pasado que no le pertenece. Un engaño que irá creciendo rápidamente hasta convertirse en una enorme avalancha imposible de contener que pondrá en riesgo su nueva amistad.

Eleanor the Great, el debut como directora de la actriz Scarlett Johansson, es un drama con toques de comedia bien ejecutado, pero carente de audacia tanto a nivel visual como narrativo. A pesar de que el embuste de la protagonista es uno sumamente delicado y moralmente complejo, la película se empeña en sacarle la vuelta a los cuestionamientos más difíciles, prefiriendo enfocarse en temas menos contenciosos como lo son la soledad y el duelo. En cuestión estética, su convencionalismo no le permite distinguirse de otras cintas similares, e incluso la ciudad de Nueva York se siente desaprovechada como un personaje más de la historia.

Pese a ello, hay que reconocer la oportunidad protagónica que Johansson le brinda a June Squibb, quien apenas el año pasado nos deleitó con Thelma, su primer rol como actriz principal. Squibb carga con el peso completo de la película sin ninguna dificultad, derrochando un encanto inconmensurable e inyectando a su entrañable personaje de gran simpatía y ternura. Erin Kellyman, por su parte, tiene la dura tarea de conducirnos por los caminos más emotivos del filme y su interpretación da justo en el blanco. Una sólida actuación secundaria que complementa el magnífico trabajo de su co-estrella.

Eleanor the Great es una película sobre el poder que posee la conexión humana para sanar las heridas y los traumas de un doloroso pasado. Es, también, una reflexión sobre la vejez y la soledad que acompaña dicha etapa de la vida. Un relato que, a pesar de su nivel de sacarina, no termina por empalagar, y que vale la pena ver por el simple hecho de disfrutar a June Squibb en un personaje hecho a su medida, el cual consagra una extensa carrera en cine, teatro y televisión de más de siete décadas.

Fecha de estreno

Eleanor the Great estrena en cines selectos de Estados Unidos a partir del 26 de septiembre del 2025.

Calificación

(2.5 estrellas de 4)