Ficha técnica de la película: Título original: Covjek koji nije mogao sutjeti. Título en inglés: The Man Who Could Not Remain Silent. Año: 2024. País: Croacia. Duración: 14 minutos. Dirección: Nebojša Slijepčević. Guion: Nebojša Slijepčević. Reparto: Goran Bogdan, Dragan Micanovic, Alexis Manenti y Silvio Mumelas.
«No tengas miedo», le dice Dragan (Goran Bogdan) a Milan, con la intención de tranquilizar al nervioso joven luego de que el tren en el que viajaban, con dirección de Belgrado hacia Bar, hiciera una parada inesperada a medio trayecto en la localidad de Štrpci. El año es 1993, y la tensión social entre bosnios, serbios y croatas tras la disolución de Yugoslavia ha ido escalando paulatinamente, dando pie a la formación de grupos paramilitares que, conducidos por el odio, han cometido actos atroces de limpieza étnica a plena luz del día y en completa impunidad. Es por ello que cuando varios individuos fuertemente armados ingresan a los vagones del ferrocarril solicitando una inspección minuciosa de los documentos que avalen la identidad de cada uno de los pasajeros, la confusión y el terror se apoderan inmediatamente de los cientos de transeúntes a bordo del convoy.
Al acceder a la cabina que compartían, un hombre que porta vestimenta militar comienza a interrogar al chico angustiado. «¿Cuál es el santo patrón de tu familia?», insiste con enojo, en su afán por señalar a aquellos que practiquen el Islam. Dragan observa la interacción en silencio, a pesar de que, momentos antes, no solo había consolado a su compañero de compartimento, sino que también había prometido defenderlo. Desde su asiento, un hombre alza la voz, pronunciándose en contra de las acciones ilegales que están llevándose a cabo. Su nombre es Tomo Buzov, un capitán retirado del Ejército Popular Yugoslavo que se dirigía a Montenegro para visitar a su hijo. Exasperado ante los comentarios del ex-militar, el guerrillero decide bajarlo del tren a la fuerza. Desde la ventanilla, Milan contempla la escena mientras el vagón comienza a desplazarse nuevamente por las vías. Esa sería la última vez que alguien vería con vida a Buzov quien, junto a otras 19 personas de origen bosnio, perecieron en el incidente conocido ahora como la masacre de Štrpci.
Acreedora a la Palma de Oro en el rubro de Mejor Cortometraje durante la edición 77 del Festival de Cannes, The Man Who Could Not Remain Silent es un filme que, pese a su duración de apenas 14 minutos, logra envolvernos en una atmósfera de pavor e impotencia. Basada en hechos verídicos, el documentalista Nebojša Slijepčević, quien escribe y dirige el breve relato, opta por no mostrar las brutales imágenes de la tragedia en pantalla. Al contrario, somos testigos de lo que ocurre desde la perspectiva de una tercera persona, Dragan, quien actúa como posiblemente lo hubiera hecho uno al estar en sus zapatos: atónito y temeroso de poner su propia vida en peligro. A través de los movimientos de cámara tan precisamente calculados y de la fotografía a cargo de Gregor Bozic, el cortometraje consigue evocar la tensión asfixiante dentro de la cabina donde un único héroe ascendió, resistiéndose a quedarse callado ante las injusticias.
Como su título lo indica, The Man Who Could Not Remain Silent es un homenaje dedicado a la memoria de Tomo Buzov y de los cientos de valientes, en todas partes del mundo, que han arriesgado sus vidas defendiendo una causa importante, cuyas historias de bravura han quedado lamentablemente en el olvido de la memoria colectiva. Héroes anónimos que merecen un reconocimiento digno por sus gallardas acciones. Quienes desconozcan algunos detalles sobre la Guerra de Bosnia encontrarán una obra a la que quizá pudiera favorecerle el proveer un poco más de contexto social y político, aunque resulta comprensible dadas las limitaciones de su corta duración. No obstante, es un relato con suficiente material que bien podría extender Slijepčević en un futuro al formato de largometraje. Conmovedora, angustiante y provocadora.
The Man Who Could Not Remain Silent formó parte de la edición 77 del Festival de Cannes, efectuada del 14 al 25 de mayo del 2024.