Ficha técnica de la película: Título original: Napoleon. Título en español: Napoleón. Año: 2023. País: Inglaterra, Estados Unidos. Dirección: Ridley Scott. Reparto: Joaquin Phoenix, Vanessa Kirby, Tahar Rahim y Rupert Everett.
Una multitud se reúne en la Plaza de la Revolución para presenciar la ejecución con guillotina de Marie Antoinette, la controvertida monarca francesa. Uno de los espectáculos barbáricos que dieron inicio al llamado periodo del terror de la Revolución Francesa, durante el cual miles de aristócratas y miembros de la corona fueron condenados a muerte. Entre los asistentes del brutal acto público se encontraba Napoleón Bonaparte (Joaquin Phoenix), un comandante oriundo de Córcega cuyo nombre estaba a punto de ganar notoriedad entre los más altos mandos del ejército. Tras demostrar su astucia militar en la toma del puerto de Tolón a finales de 1793, logrando expulsar a las tropas inglesas que apoyaban a la facción realista, el sagaz estratega fue escalando rápidamente de rango, ganando seguidores e involucrándose cada vez más en el ámbito político de la nación en crisis. Su rol sería decisivo en la consumación del movimiento revolucionario, luego de encabezar un exitoso golpe de Estado en el año 1799 que le convertiría en el primer cónsul de la recién formada República.
Durante su mandato, uno que se extendió hasta 1814 tras volver a instaurar un régimen monárquico en Francia, el auto-proclamado emperador continuó al frente del ejército, logrando cosechar múltiples triunfos gracias a sus brillantes estrategias militares. Victorias que prontamente le permitieron expandir su imperio por casi todo el continente europeo. Un claro ejemplo de su maestría táctica se dio en la batalla de Austerlitz, en la cual las tropas comandadas por Napoleón consiguieron derrotar a las fuerzas rusas y austriacas, a pesar de su inferioridad numérica. Sin embargo, mientras éste conquistaba nuevos territorios y dirigía a sus hombres con absoluta firmeza y valentía, en la privacidad de los grandes pabellones del Palacio de Versalles, el soberano era un individuo completamente inseguro de sí mismo, terco y celoso. Un megalómano adicto al poder, dispuesto a poner en jaque su matrimonio poco ortodoxo con Josephine (Vanessa Kirby) con tal de ampliar su dominio militar y político alrededor del mundo.
Aunque Napoleon se guía por la estructura convencional del film biográfico al mostrarnos los sucesos más relevantes de la vida del comandante convertido en rey en orden cronológico, el director Ridley Scott (Gladiator, The Martian) decide tomar una ruta inusual al explorar y cuestionar el legado de su personaje principal. Si bien las sangrientas batallas son recreadas de forma épica como sólo el realizador sabe hacerlo, la dimensión de éstas no engrandecen ni glorifican sus heroicas hazañas. Al contrario, sus proezas son puestas en tela de juicio al ponderar sobre las cuantiosas pérdidas humanas que dejó cada enfrentamiento y desmitificar su figura de grandeza, nobleza y poderío, la cual, quizá, fue ornamentada por él mismo y aceptada, de generación en generación, como la única verdad absoluta.
Phoenix, quien vuelve a reunirse con Scott luego de haber trabajado juntos hace más de dos décadas, es el cómplice perfecto para acompañarlo y encabezar esta opulenta saga histórica que sobrepasa las dos horas y media de duración. El ganador del premio Oscar sabe cómo tomar las excentricidades de Napoleón Bonaparte e interpretarlas de forma magistral sin caer en la exageración. Ya sea en su faceta como el autoritario y carismático líder, o como el arrogante y precoz marido incapaz de satisfacer las necesidades de su cónyuge, el actor da justo en el clavo y logra cumplir con las complejas demandas de su personaje. Por su parte, la actriz británica Vanessa Kirby complementa la energía de su co-protagonista con una sólida interpretación que inyecta un poco de humor y melancolía al relato. Una historia que además de mostrarnos la naturaleza corruptible del humano, nos recuerda lo difícil que es llegar a la cúspide cuando uno debe iniciar el recorrido desde lo más bajo, enfrentando además a aquellos que buscan proteger su posición en la cima de cualquier amenaza.
Visualmente impactante gracias al trabajo de fotografía y al diseño de vestuario y producción, Napoleon se queda a un paso de obtener la victoria debido a su tono tan irregular. La película va bruscamente de la seriedad de sus secuencias bélicas a la mofa de los irracionales caprichos del protagonista, con un humor reminiscente al de The Favourite y a la serie de televisión The Great, sin hallar ese fino balance armónico entre ambas sintonías. Pese a ello, Napoleon es un espectáculo cinematográfico que vale la pena disfrutarse en la pantalla más grande (el enfrentamiento en Austerlitz por sí solo justifica el precio de admisión). Una cinta que detrás de su pomposa presentación esconde una invitación a cuestionar el verdadero legado de aquellas figuras históricas que, en su afán por alcanzar sus ambiciosas metas e inmortalizarse para siempre en monumentos, lo hicieron a costa de miles de inocentes, quienes sacrificaron sus vidas al seguir y confiar ciegamente en las falsas promesas de sus supuestos líderes. Una historia que doscientos años más tarde continúa repitiéndose.
Napoleon estrena en cines de Estados Unidos a partir del 22 de noviembre del 2023. La película estará disponible vía streaming a través de Apple TV+ en el 2024.
(3 estrellas de 4)