Ficha técnica de la película: Título original: Radical. Año: 2023. País: México. Dirección: Christopher Zalla. Reparto: Eugenio Derbez, Daniel Haddad, Jennifer Trejo, Mía Fernanda Solís, Danilo Guardiola, Gilberto Barraza y Enoc Leaño.
A pesar de que el mundo ha ido cambiando de manera acelerada, el sistema educativo en México continúa estancado en el pasado, utilizando metodologías pedagógicas obsoletas que distan mucho de preparar a las nuevas generaciones ante los retos y las necesidades de la sociedad contemporánea. Un modelo basado en evaluaciones institucionales de conocimiento que, en lugar de alimentar la curiosidad de los estudiantes y desarrollar el potencial tan único que cada uno de ellos posee, inhibe la creatividad con sus tediosos ejercicios basados en la memoria y la repetición. Es por ello que cuando Sergio Juárez (Eugenio Derbez), un idealista profesor de educación básica, arriba a la escuela José Urbina López de la ciudad de Matamoros, en el estado de Tamaulipas, sus procesos de enseñanza tan poco ortodoxos provocan confusión entre los alumnos que cursan el sexto grado y el resto del personal docente, el cual pareciera estar más interesado en obtener un jugoso bono al final del ciclo escolar que en instruir a los futuros líderes del país.
Por años, la escuela primaria, situada en una de las zonas más peligrosas de la ciudad fronteriza, había recibido los puntajes más bajos de toda la República Mexicana en la prueba ENLACE, un examen a nivel nacional que más que evaluar el conocimiento de los alumnos, pretendía calificar el desempeño de los maestros. Esto, aunado con la reciente inauguración de la sala de computación de la modesta institución, incita al protagonista a solicitar su permuta de inmediato. Después de todo, las condiciones eran terreno fértil para poner a prueba su propio sistema de enseñanza sin tanta resistencia. Uno en el que otorgaría el control del plan de estudios a los estudiantes, con el objetivo de despertar su interés e impulsar sus aptitudes. No obstante, la realidad que encuentra al llegar al liceo es totalmente distinta a la esperada: el equipo de cómputo no fue más que una promesa en vano de los líderes sindicales, los alumnos viven distraídos por los difíciles problemas que enfrentan en su vida personal, y Chucho (Daniel Haddad), el director de la escuela, está en desacuerdo con su atípica propuesta pedagógica.
Aunque al principio los chicos se muestran apáticos y hasta confundidos con los alocados métodos de aprendizaje utilizados por Sergio, estos comienzan a involucrarse poco a poco al darse cuenta que sus experimentos, sus investigaciones y sus diálogos son herramientas fundamentales, tanto dentro como fuera del aula, para probar sus hipótesis y encontrar respuestas a sus interrogantes por cuenta propia. El rol del maestro como un facilitador y mediador, en lugar de una figura autocrática situada al frente del salón. Pronto, Lupe (Mía Fernanda Solís) descubre un mundo nuevo en los libros de filosofía, Nico (Danilo Guardiola) se interesa en la física y las matemáticas por vez primera, y Paloma (Jennifer Trejo), una niña genio, encuentra el apoyo necesario para perseguir su sueño: la exploración del espacio.
Inspiradora y tremendamente conmovedora, Radical sigue al pie de la letra la fórmula del profesor que, al intentar ayudar a sus alumnos, termina por aprender una lección de vida aún más importante. Sin embargo, es gracias a la sensibilidad con la que Christopher Zalla (Sangre de mi Sangre), director del filme, nos presenta esta historia basada en hechos verídicos, así como a la entrega de Eugenio Derbez, quien funge como productor y protagonista, que la película consigue salir del molde para mostrarnos que el talento en bruto existe en todos y cada uno de los rincones de México. De cómo el sistema educativo actual, en lugar de reconocer y estimular a las futuras promesas del país, prefiere continuar preparando autómatas, incapaces de enfrentarse a los nuevos desafíos del mundo laboral. Un modelo al que no le importa que unos cuantos se pierdan en el camino, siempre y cuando los puntajes reflejen una realidad distorsionada y poco auténtica.
Derbez, quien ya había interpretado a un maestro en la cinta ganadora del premio Oscar CODA, realiza un trabajo espectacular. Su actuación se convierte en el corazón del filme y su talento para mezclar drama con comedia dan justo en el clavo para que el mensaje del relato retumbe con gran fuerza. Es imposible no caer rendidos ante el carisma y la compasión que éste inyecta a su personaje. Aunque hay momentos en los que la película cae en las trampas del melodrama, y algunas de las actuaciones secundarias carecen de naturalidad, lo cierto es que la suma de sus partes son suficientemente potentes para lograr que Radical sea una experiencia inolvidable y oportuna. Ganadora del Premio de la Audiencia en la edición 2023 del Festival de Cine de Sundance, Radical nos enseña que todo cambio es posible, siempre y cuando haya gente con el valor y la determinación para luchar contra corriente, sin miedo a probar y equivocarse. De personas con gran vocación, dispuestas a sacrificar todo, o incluso poner recursos de su propio bolsillo, con tal de lograr que todos los niños y jóvenes de México tengan una oportunidad equitativa para realizar al máximo su potencial.
Radical está exhibiéndose en cines de México a partir del 20 de octubre. En Estados Unidos, la película estrenará en cartelera el 3 de noviembre.
(3.5 estrellas de 4)